Son muchas y muy variadas las distorsiones que pueden presentar las orejas y producidas por diversas razones, y cada una a dado origen a un gran número de técnicas. A lo largo de la historia son muchos los cirujanos que han realizado esta operación.

Dieffenbach (1845) realizaba la retirada de una elipse de piel retroauricular con la finalidad de llevar hacia atrás toda la oreja.

Luckett (1910) trataba el cartílago y la piel. Posteriormente, otros cirujanos han ideado técnicas cada cual más original para corregir los frecuentes defectos auriculares.

Una de las técnicas más ingeniosas es la debida a Pitanguy (1962), el cual, realiza una incisión en el cartílago en forma elíptica (técnica en isla) con lo que quiebra la rigidez del cartílago, y al mismo tiempo crea el antihelix ausente mediante la proyección de la isla, que permanece unida anteriormente a la piel.

Tradicionalmente la otoplastia ha sido considerada como una intervención de cirugía estética para niños y adolescentes. Con ella se corrige lo que popularmente se denomina “orejas de soplillo”. Cuando las orejas están muy separadas y/o son de gran tamaño son frecuentes las burlas por parte de los compañeros de clase o trabajo.

La cirugía de las orejas separadas, también llamadas en abano o soplillo, es muy sencilla aunque delicada y precisa. Se denomina otoplastia y puede modificar tanto la posición, como la forma y el tamaño. Su tratamiento dependerá de las alteraciones que presente, que normalmente son una o más de las siguientes:

1. Falta de antihelix: curvatura interna del cartílago paralela y próxima al borde externo de la oreja o helix.
2. Hipertrofia o exceso de concha.
3. Lóbulo saliente.
4. Tamaño excesivo.

La otoplastia consigue la corrección de la forma mediante debilitamiento del cartílago y sujeción de este entre si mediante hilos de sutura para obtener la curvatura del antihélix, la rotación de la concha, despegando por debajo de ella y haciéndola girar, fijándola en los tejidos profundos y, si se desea, reducción del tamaño, a través de resecciones de la piel y cartílago, normalmente en forma de cuña.

La otoplastia puede corregir: la forma, el tamaño y la separación de las orejas.

En España; la Seguridad Social cubre las otoplastias si se es menor de edad. Los adultos deben presentar un certificado de un psicólogo o psiquiatra que demuestre que la alteración estética provoca conflictos emocionales o sociales.

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